La Paz: Alertan que sequías y destrucción ponen en riesgo a bofedales, reservorios clave de agua

Brújula Digital |01|10|23|

En las últimas semanas, pobladores de La Paz alertaron que los bofedales están en riesgo a causa de la sequía y la destrucción para sacar abono o para adueñarse de la tierra, uno de los lugares que más preocupa es Pampalarama del municipio de La Paz. En las zonas rurales de El Alto y los pueblos que se encuentran en los alrededores del lago Titicaca también existe preocupación por la situación de los humedales de altura.

De acuerdo con especialistas en biología y botánica, un bofedal equivale a tener un bosque y su formación tarda miles de años, además es un reservorio clave de agua.

“El hecho de que la gente utilice los bofedales como un sitio para sacar turba es muy agresivo porque prácticamente es como deforestar un bosque, es como destruir un bosque. Es lo mismo si lo van a lotear, lo van a destruir y lo van a sacar”, explicó a Brújula Digital Teresa Ortuño, botánica con experiencia y doctorado en Palinología.

“Están loteando los bofedales de Pampalarama", dijo Ortuño y contó que recibió la alerta de esta situación. Aseguró que históricamente estos sitios ya han sido atacados porque los empezaron a utilizar para sacar abono. “Los han empezado a destrozar hace mucho tiempo”, agregó.

De acuerdo con la especialista, un bofedal equivale a más o menos a tener un bosque porque se tarda en formar durante miles de años. Explicó que “los servicios ambientales de los bofedales -ya sean los de Pampalarama o de otros que se encuentran en las alturas- son muy elevados”.

En la actualidad, muchos bofedales del departamento de La Paz ya se secaron o están en ese proceso por falta de agua. Representantes de la Federación Sindical Única de Trabajadores originarios Campesinos de la provincia Los Andes “Tupac Katari” advirtieron que los bofedales, ríos y los pozos en las comunidades que se encuentran en los alrededores del lago Titicaca se secan y las familias sufren por la escasez de agua.

Tomás Quispe, representante de los campesinos, dijo que exigen la declaratoria de emergencia o zona de desastre natural porque sus bofedales, ríos y pozos se secaron a causa de la crisis climática. Reiteró que no cuentan con agua para consumo de las familias y del ganado.

En el caso de Pampalarama, la especialista explicó que en este sitio se encuentra el origen del río Choqueyapu que en esa etapa tiene agua cristalina. Indicó que en su última visita vio que algunos bofedales ya estaban en riesgo y que actualmente no conoce el incremento de loteamientos en esa zona.

En Pampalarama, la laguna principal está en las faldas del nevado Wilamankilasani en el distrito rural de Hampaturi del municipio de La Paz.

En las zonas rurales de El Alto también hay preocupación por la situación de los bofedales. Un comunario del distrito 11 advirtió que “los bofedales y pozos se están secando” y pidió a las autoridades ayuda para salvar a sus ganados.

Las características de los bofedales

La especialista Ortuño explicó que una de las características de un bofedal es la acumulación de materia orgánica, es decir almacenan CO2 y agua. “Entonces generalmente un bofedal es como una represa artificial y por la vegetación que tiene, se forman unos cojines y en ellos acumulan agua que viene de la precipitación. Estos bofedales se han formado durante miles de años porque a pesar de estar en lugares secos o en las alturas siempre van a estar relacionados a deshielos o a lugares donde hay bastante precipitación, por eso muchos crecen a grandes alturas de las montañas usualmente en vertientes o glaciares o lagunas”, describió.

Según Ortuño, el agua que se consume viene también de los bofedales, además uno de sus grandes beneficios es su capacidad de filtración. “Un bofedal regula el agua, evita que se pierda o se absorba. Entonces actúa como una represa artificial. Si es destruida, el impacto será muy fuerte”, aseguró.

¿Por qué es importante cuidar a los bofedales? La bióloga Eliana Quispe explicó que los bofedales son un tipo de humedal catalogado a nivel internacional, además son ecosistemas que guardan agua, un recurso muy importante para la población.

“Los humedales del tipo bofedal son ecosistemas mixtos, es decir que son una formación de plantas que se desarrollan en ambientes donde existe mucha agua”, indicó a Brújula Digital la especialista. Aseguró que los bofedales que se encuentran en La Paz generalmente son denominados “altoandinos”. “Esto quiere decir que tienen origen glaciar o un lago, un deshiele”.

Los bofedales son también considerados “un oasis de montaña” porque alimenta a toda la fauna silvestre. “En las épocas secas y de lluvia son los que albergan agua como si fueron esponjas”, apuntó y aseguró que luego van liberando este recurso durante todo el año. “Es por eso que en La Paz la mayor de las represas está asociadas a sistemas de bofedales”, agregó.

Según Quispe, por esa razón, los bofedales se consideran “represas naturales”.  Advirtió que, si comenten acciones negativas contra estos humedales, “estas esponjas naturales dejarán de funcionar, se secarán y se convertirán en laderas que ya tendrán la liberación de agua en épocas secas”.

Bolivia cuenta con la Ley 404 para proteger a los bofedales. Según la bióloga, esta norma establece desde cómo hacer el aprovechamiento de los humedales hasta la conservación, todo en el marco sustentable porque son ecosistemas de gran importancia para las zonas andinas.

“(El bofedal) es un ecosistema muy frágil (…) Si se pierde un bofedal, todo el microclima de esa zona cambia. Si se pierde un bofedal, se empezará a secar toda el agua que se tiene en un río”, advirtió la bióloga. Recordó que las cinco macro-represas de La Paz están asociadas a sistemas de bofedales y aseguró que por eso es muy importante la implementación de proyectos de conservación para proteger estos sitios que son clave para garantizar el agua para la población.

BD/AC